Terradamare organizza le visite alle Catacombe dei Cappuccini durante aperture straordinarie (serali o domenicali)
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Il convento dei Cappuccini fu costruito nel 1534 circa, alla fine del XVI secolo la comunità creò un ipogeo, scavando un cimitero di gallerie sotterranee di forma rettangolare e dando vita a questo particolarissimo tipo di sepoltura che inizialmente fu riservato solo ai religiosi. Il primo frate mummificato e ad essere esposto fu Silvestri Gubbio, morto il 16 Ottobre 1599.
Successivamente, la cripta viene ampliata per far posto alle costanti richieste e, assumendo, così, le attuali dimensioni, divenendo luogo emblematico e significativo per l’inumazione per la classe clericale, nobili e cittadini di alto status sociale e a tutti coloro che fossero in grado di permettersi i costi delle pratiche di imbalsamazione.
Nella città dei morti, possiamo incontrare due soldati dell’esercito borbonico, con le loro uniformi della metà dell’ottocento o donne con i loro abiti dell’epoca, cuffie, vestiti ricamati, scarpe, gonne variopinte e di diverse fattezze. C’è la cappella dei bambini e il corridoio delle famiglie, il corridoio dei professionisti in cui riposano pittori e persino uomini di teatro, personaggi divenuti noti come Antonio Prestigiacomo, che secondo la leggenda, chiese di avere l’applicazione delle protesi agli occhi per continuare a poter guardare le belle donne che gli venivano a far visita anche da morto.
In una piccola teca, è presente Rosalia Lombardo, definita la mummia più bella del mondo, morta di polmonite all’età di due anni e posta nella Catacombe nel 1920. Il padre, devastato dal dolore, affidò il corpo al professor Alfredo Salafia, che attraverso una tecnica effettivamente efficace, riuscì a rendere immortale il corpo di colei che sembra una piccola bambina dormiente.
Dietro a questi corpi, in generale tutte queste mummie, c’è una lunga storia. Una sfida che parte da tempi lontanissimi, il tentativo di conservare il corpo a tutti i costi, anche oltre la morte stessa.